Семь раз отмерь
Джеймс Хэдли Чейз
Семь раз отмерь
Глава 1
Клод Кендрик, владелец «Картинной галереи Кендрика», вернувшись после августовского
отпуска, сидел за письменным столом и прорабатывал планы предстоящего сезона.
Невыносимая жара и духота, превращавшие летом Парадиз-Сити, любимое место отдыха
миллиардеров, в вымерший город, наконец-то остались позади. Наступил сентябрь, а с ним — и
наплыв в город отдыхающих, и, как следствие этого, деловое оживление.
Кендрик, считавшийся заметной личностью в городе, был высоким, но очень
располневшим мужчиной. Он чем-то напоминал дельфина, правда, без свойственного этим
животным добродушия. Порой его скорее можно было бы сравнить с прожорливой акулой.
Несмотря на свои всегда безупречные костюмы, Кендрик, лысый как яйцо, носил
несуразный рыжий парик и употреблял бледно-розовую губную помаду. Если на улице
Кендрик встречал знакомую клиентку, он приподнимал парик, словно то была обычная шляпа.
Несмотря на чрезвычайную полноту и эксцентричные выходки, этот человек считался большим
знатоком в мире искусства, специалистом по антиквариату, ювелирным изделиям и
авангардной живописи. Его картинная галерея пользовалась заслуженным авторитетом у
коллекционеров всего мира. Но никто не знал и даже не предполагал, что Кендрик был
крупнейшим и активнейшим скупщиком краденого в США и поддерживал тесные связи со
всеми ворами, специализирующимися на краже произведений искусства.
Многие богатые клиенты Кендрика имели коллекции предметов искусства и частные
музеи, не предназначенные для посторонних глаз. С ними-то Кендрик и проворачивал самые
прибыльные сделки.
Делалось это так: однажды клиенту в каком-либо музее или доме его знакомого
попадалось некое произведение искусства, и он начинал пылать к нему страстью, знакомой
только фанатичным коллекционерам. В конце концов, мучимый желанием обладать этим
сокровищем, он приходил к Кендрику и между делом намекал, если такой-то музей или мистер
такой-то решат продать некое произведение искусства, за ценой я не постою. Зная, что это
произведение не продается ни за какие деньги, Кендрик обсуждал с клиентом цену и говорил,
что он посмотрит, что здесь можно сделать. Коллекционер, зная по своим предыдущим сделкам
с Кендриком, что все будет устроено к его удовольствию, возвращался к своей тайной
коллекции и ждал. Кендрик связывался с одним из воров, занимающихся кражами предметов
искусства, обговаривал условия и тоже ждал. Рано или поздно данное произведение искусства
таинственно исчезало из такого-то музея или коллекции мистера такого-то и появлялось в
секретном музее клиента. Одновременно большая сумма денег появлялась на счете Кендрика в
швейцарском банке.
Страница:
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
55
56
57
58
59
60
61
62
63
64
65
66
67
68
69
70
71
72
73
74
75
76
77
78
79
80
81
82
83
84
85
86
87
88
89
90
91
92
93
94
95
96
97
98
99
100
101
102
103
104
105
106
107
108
109
110
111
112
113
114
115
116
117
118
119
120
121
122
123
124
125
126
127
128
129
130
131
132
133
134
135
136
137
138
139
140
141
142
143
144
145
146
147
148
149
150
151
152
|
